الجبس (كبريتات الكالسيوم المائية الثنائية، CaSO₄·2H₂O) هو معدن موجود في الطبيعة ويُستخدم في قطاع البناء منذ مئات السنين، وذلك لامتلاكه خصائص حرارية وصوتية ممتازة، إلى جانب مقاومته للحريق وسهولة استخدامه. عند تسخين الجبس، تفقد جزيئاته المياه وتتحول إلى كبريتات الكالسيوم شبه المائية ، والتي يمكن إعادة ترطيبها لتشكيل كتلة صلبة. هذه الخاصية الكيميائية الفريدة تجعل من السهل تشكيله وتصنيعه أثناء عمليات الإنتاج.
إن التركيب الجزيئي للجبس يلعب دورًا كبيرًا في أدائه داخل تطبيقات البناء. فانخفاض التوصيل الحراري يجعله عازلًا فعّالًا، كما أن طبيعته الهيجروسكوبية (جاذبية الرطوبة) تسمح له بتنظيم الرطوبة الداخلية عن طريق امتصاص وتحرير البخار المائي. عالميًا، يُستخدَم أكثر من 75% من الجبس في قطاع البناء، وخصوصًا في ألواح الجبس الجافة.
في البناء الحديث، أصبح الجبس الصناعي – الذي يُستخرج غالبًا من عمليات إزالة الكبريت من الغازات الناتجة عن محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم – يُستخدم بشكل متزايد باعتباره بديلًا صديقًا للبيئة للجبس الطبيعي. يتمتع هذا النوع من الجبس بخصائص مشابهة، لكنه يساهم في تقليل الأثر البيئي لعمليات التعدين والتخلص من النفايات. أظهرت الدراسات أن الجبس الناتج من إزالة الكبريت قد يحسن أيضًا سهولة التطبيق وزمن التصلب للمنتجات الجبسية.
من حيث الاستدامة، تزيد قابلية إعادة تدوير الجبس من جاذبيته. إذ يمكن معالجة ألواح الجبس المستعملة واستعادة المادة الأساسية منها، مما يقلل من النفايات ويحافظ على الموارد الطبيعية. ومع تحول قطاع البناء نحو ممارسات بناء خضراء، أصبح فهم العلم وراء الجبس أمرًا ضروريًا للمعماريين والمقاولين والمصممين الذين يسعون لاستخدام مواد مستدامة دون التفريط في الأداء العالي.
